Desconexión digital: ¿qué pasará con los turnos nocturnos, rotativos y las guardias?

El título de una nota publicada estos días me dejó pensando. Detrás de la pregunta hay un problema muy concreto: ¿cuándo termina la jornada de quien trabaja de noche, cambia de turno o debe estar pendiente por si lo llaman?

Solemos imaginar la desconexión digital como algo sencillo: alguien sale de la oficina, deja el celular sobre la mesa y se va a cenar. Pero hay trabajos que no caben en ese horario: hospitales, hoteles, vigilancia, transporte, mantenimiento. En esas actividades alguien tiene que estar disponible cuando los demás descansan. Eso no significa que todos deban estar disponibles siempre.

La propuesta que ahora se discute busca extender el derecho a la desconexión a todas las personas trabajadoras y pide a las empresas establecer reglas claras. La reforma ha avanzado en el Congreso y existen condiciones para que sea aprobada durante el actual periodo ordinario de sesiones, que concluye el 15 de diciembre. Sin embargo, todavía debe completar su trámite legislativo y quedan algunas cuestiones que merecen mayor claridad, particularmente cuando hablamos de trabajadores con turnos nocturnos, rotativos o sujetos a guardias.

En el caso de quien trabaja de noche, la pregunta no es si puede ignorar una llamada a las tres de la mañana mientras está en su turno, porque en ese momento está trabajando. La duda aparece cuando su jornada terminó y, aun así, sigue pendiente de las instrucciones de la empresa. Para quien sale del hospital a las siete de la mañana, esa hora puede ser el comienzo de su descanso, aunque para los demás apenas empiece el día.

Con los turnos rotativos pasa algo parecido. Que el horario cambie de una semana a otra no debería borrar la frontera entre trabajo y descanso. Si el turno terminó, el trabajador necesita saber que puede dejar el teléfono a un lado sin que después se le reproche que no estuvo pendiente.

Pensemos en el técnico de un hotel que termina su turno y se va a su casa, pero debe contestar si lo llaman durante la noche porque falla una bomba de agua o se descompone un elevador. Eso es estar de guardia: no está en el centro de trabajo, pero sabe que pueden llamarlo y quizá tenga que regresar. No es lo mismo que tener la noche libre. Para saber qué implica esa guardia hay que mirar lo que realmente se le exige: si puede ignorar la llamada, si debe contestar de inmediato o si tiene que presentarse en pocos minutos.

La Ley Federal del Trabajo define la jornada como el tiempo durante el cual el trabajador está a disposición del patrón. Por eso, en cada caso importa conocer las condiciones reales de la guardia, no solo el nombre que le den. Pero tampoco se puede afirmar que toda llamada fuera del turno se convierta automáticamente en hora extra.

La propuesta reconoce el derecho a no atender comunicaciones de trabajo cuando termina la jornada, durante los días de descanso, las vacaciones y las licencias. También pide a las empresas establecer reglas claras. Pero no explica con suficiente detalle qué debe ocurrir con las guardias ni cuándo una emergencia justificaría llamar a alguien que ya terminó su turno. Ahí está una de las dudas que convendría resolver antes de convertir la propuesta en regla.

Una política interna no puede quedarse en el cajón ni resolverlo todo con una frase como «el puesto requiere disponibilidad». Tendría que decir quién cubre cada guardia, en qué horario, por qué canal se le puede localizar y qué situaciones justifican interrumpir el descanso. También habría que definir cómo se reconoce el trabajo que efectivamente se realiza. Si todos pueden llamar a todos, a cualquier hora, no hay verdadera desconexión; hay una jornada que nadie se atreve a dar por terminada.

Tampoco se trata de impedir que un hospital, un hotel o una empresa de seguridad atiendan una emergencia. Se trata de organizarlo bien: designar a quien está de guardia, relevarlo cuando termina ese periodo y evitar que el teléfono de cada trabajador se convierta en una extensión permanente del centro de trabajo.

La desconexión no quiere decir que estas empresas deban cerrar el teléfono. Quiere decir que no se vale tener a todo el personal pendiente, por si acaso. Si hay una guardia, que se diga quién la cubre, cuándo empieza y cuándo termina. Porque si todos pueden ser llamados a cualquier hora, eso ya no es una guardia: es seguir trabajando sin saberlo.

Y ahí está la pregunta que la reforma tendrá que contestar: ¿quién está realmente descansando cuando todos deben estar disponibles?

¿Usted qué opina? ¡Se vale replicar!