Obispo que frecuentaba el Hong Kong en Tijuana es arrestado en SD por malversación de fondos
Tijuana, 6 de marzo.— El obispo Emmanuel Shaleta, de la Iglesia Caldea de San Pedro en El Cajón, California, quien se dio a conocer que cruzaba hasta 12 veces por mes a Tijuana para visitar el reconocido table dance Hong Kong, fue arrestado el jueves 5 de marzo de 2026 en el Aeropuerto Internacional de San Diego cuando intentaba salir del país, acusado de malversación de fondos y lavado de dinero por un monto que podría superar el millón de dólares, de acuerdo a la Oficina del Sheriff del Condado de San Diego.
De acuerdo con una investigación del medio especializado The Pillar, la constante asistencia del obispo al establecimiento nocturno tijuanense —conocido localmente como «la comida china»— habría encendido las alarmas en El Vaticano.
La investigación formal comenzó el 19 de agosto de 2025, cuando un representante de la iglesia, ubicada en 1627 Jamacha Way en el área no incorporada de El Cajón, contactó a las autoridades de San Diego para denunciar un posible desfalco. Tras presentar una declaración y documentos probatorios, el caso fue remitido a la Unidad de Fraude del Alguacil.
El esquema financiero
Según los documentos revisados por The Pillar, los miembros del consejo financiero de la parroquia detectaron en noviembre de 2024 un patrón bancario irregular. La iglesia es propietaria de un salón social que renta a una empresa administradora por 33 mil 990 dólares mensuales. El pago solía realizarse mediante cheque de la empresa arrendadora, pero ese mes el cheque provenía de otra cuenta: el fondo de asistencia para los pobres de la propia parroquia.
Cuando los feligreses cuestionaron al obispo, Shaleta explicó que había instruido a la empresa para que le pagaran en efectivo, con el objetivo de distribuir el dinero directamente a familias necesitadas, y que había «reembolsado» a la parroquia con recursos del fondo de asistencia.
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Sin embargo, al revisar registros anteriores, se descubrió que durante ocho meses los cheques de renta habían sido girados a la parroquia desde su propia cuenta de asistencia, todos firmados por Shaleta. El efectivo, presuntamente destinado a obras de caridad, nunca fue documentado.
En total, al menos 427 mil 345 dólares en efectivo fueron «apropiados» por Shaleta, con los correspondientes «cheques de reembolso» emitidos desde la cuenta de caridad. Además, aceptó 30 mil dólares en efectivo de feligreses para misas perpetuas por sus familiares fallecidos, utilizando el mismo método de «reembolso». Las fuentes consultadas estiman que el desfalco total podría alcanzar el millón de dólares.
Cargos y situación legal
Shaleta enfrenta ocho cargos del Código Penal 508 por malversación de fondos, ocho cargos del Código Penal 186.10(a) por lavado de dinero y un cargo del Código Penal 186.11(a)(1) por aumento de delitos de cuello blanco.
Fue trasladado y registrado en la cárcel central de San Diego. Actualmente se encuentra detenido bajo una fianza de 125 dólares. El tribunal aprobó una orden de detención en virtud del artículo 1275.1 del Código Penal, que permite al juez considerar la fuente de la fianza cuando existen sospechas de que proviene de actividades ilícitas.
