Crea UNAM dispositivo para que personas ciegas y débiles visuales sigan el eclipse
Tijuana, 4 de abril. Investigadores del instituto de Astronomía (IA) de la Universidad Autónoma de México (UNAM) crearon un dispositivo para que personas débiles visuales o ciegas puedan seguir, a través de sonidos, el eclipse de Sol que se registrará el 8 de abril.
Se trata de un aparato que los investigadores Luis Carlos Álvarez Núñez y José Leonardo Garcés Medina denominaron Miimdam -nombre otorgado en honor al pueblo o’dam o tepehuanos, cuyo significado es luz-, que permitirá escuchar al Sol y cómo se oculta durante el fenómeno natural.
La UNAM informó en un comunicado de prensa que el equipo se creó con base en The LightSound Project, un equipo similar elaborado por la Universidad de Harvard, pero al tratar de replicarlo resultó 10 veces más caro debido a la importación de las piezas, por lo que decidieron diseñar uno propio.
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«Nos dimos a la tarea de elaborar uno diferente, el cual en numerosos aspectos es mejor, como en la calidad del sonido, pues el que tomaron como base termina como un pitido que, luego de unos minutos, resulta molesto porque es demasiado agudo. Leonardo Garcés desarrolló un programa de conversión que utiliza oscilaciones de bajas frecuencias, que es envolvente para una mejor respuesta», explicó Álvarez Núñez, según el boletín.
Los pulsos que se escuchan al encender el dispositivo son una interpretación de la luz emitida por la estrella. Cuando se pone bajo los rayos del Sol el audio es más puro, y ante la disminución de la luz los cambios son evidentemente perceptibles, detalló.
Cómo funciona
La luz que llega de la estrella es captada por un detector que genera una señal eléctrica que va hacia un microprocesador el cual a su vez produce frecuencias de sonido y genera un impulso que se transforma en audio y puede ser escuchado por medio de audífonos o una bocina, explicó el investigador Leonardo Garcés Medina.
Miimdam imita lo que hace el ojo humano y permite que las personas experimenten y comprendan el fenómeno del eclipse solar al percibirlo mediante el oído, para garantizar una experiencia enriquecedora y segura, indicaron los científicos del Instituto de Astronomía.
Para el público en general los científicos de la UNAM pusieron a disposición del público en general que desee apreciar el eclipse a partir de otra perspectiva, un manual sencillo de armado del instrumento, el cual puede ser ensamblado inclusive por estudiantes de secundaria.
El aparato, del tamaño de una caja individual de cereal, ofrece una nueva forma de experimentar un fenómeno astronómico, ampliando su comprensión y disfrute. Las instrucciones están disponibles en el sitio http://tiny.cc/yi2kxz
Por el momento, precisaron los expertos, escuelas de Durango, Coahuila, Michoacán y Puebla solicitaron el apoyo. También pueden contactarlos a través del área de divulgación del Instituto de Astronomía en el correo electrónico: uc3@astro.unam.mx
Foto: Víctor Hugo Sánchez.
