Perdonar para gobernar: indulto como arma política de Trump
Ciudad de México, 3 de mayo de 2026.— El expresidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, condenado por narcotráfico en tribunales federales de Estados Unidos, fue indultado por el presidente Donald Trump, en una decisión que, desde que ocurrió, generó cuestionamientos sobre el uso político de la facultad presidencial de clemencia.
El caso, que durante años fue presentado por autoridades estadunidenses como un ejemplo del combate al narcotráfico en Centroamérica, dio un giro significativo al ser revertido por el mismo sistema que lo impulsó.
Hernández, fue indultado de manera total e incondicional por el presidente Trump, el 28 de noviembre de 2025, pese a que cumplía una condena de 45 años por narcotráfico en una prisión estadunidense.
La liberación se concretó semanas después, en diciembre de 2025, marcando un giro drástico en uno de los casos más emblemáticos de la justicia federal contra redes de narcotráfico en América Latina.
El giro: presión política y narrativa de “montaje”
La decisión de indultar a Hernández fue abordada en la “Carta desde Washington” publicada el 3 de mayo de 2026 por el semanario The New Yorker bajo el título “Perdóneme”.
Considero que es importante que la bandera de Honduras 🇭🇳 ondee en los cielos sagrados de Israel y la de Israel 🇮🇱 ondee aquí… Desde el comienzo de mi administración nos hemos puesto al lado de Israel, no porque me lo han pedido sino porque ha sido mi convicción. pic.twitter.com/cTsmqg7u9Y — Juan Orlando Hernández (@JuanOrlandoH) November 18, 2021
De acuerdo con la investigación periodística, el perdón a Hernández no ocurrió en el vacío. Fue precedido por un cabildeo activo de Matt Gaetz, excongresista, presentador de televisión, declarado incondicional defensor de Israel -aunque no existe evidencia de que sea miembro de alguna organización judía o del llamado “lobby judío”-, y figura cercana al trumpismo más duro, quien utilizó su plataforma mediática para presionar públicamente por la clemencia.
Trump terminó calificando el caso como un “montaje” de la administración de Joe Biden, desestimando así un proceso judicial que había derivado en una condena por narcotráfico.
Toda una trama judicial
Este episodio se vuelve aún más relevante al contrastarlo con antecedentes documentados por la misma revista. En noviembre de 2021, el periodista Jon Lee Anderson publicó el reportaje “¿Es el presidente de Honduras un narcotraficante?”, donde se detalla el entorno judicial en Nueva York que involucraba a la familia Hernández, principalmente su hermano Juan Antonio “Tony” Hernández.
Ese expediente no era menor: fiscales estadunidenses sostuvieron que el aparato estatal hondureño había sido utilizado durante años para facilitar el tránsito de droga, incluso con vínculos al Cártel de Sinaloa. Es decir, el indulto no recae sobre un caso aislado, sino sobre una trama judicial de alto impacto regional.
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Según la publicación, el también fallido candidato trumpista a fiscal general, Matt Gaetz promovió activamente el indulto desde su espacio en medios, argumentando que el caso formaba parte de una persecución política atribuida a la administración del expresidente Joe Biden.
Trump retomó esa narrativa al calificar el proceso judicial como un “montaje”, sin hacer referencia a las sentencias emitidas ni a los elementos probatorios presentados en tribunales.
Hernández fue procesado en el Distrito Sur de Nueva York, una de las jurisdicciones más activas en casos de crimen organizado internacional. La acusación se sustentó en testimonios de narcotraficantes y en el historial criminal de su hermano, “Tony” Hernández, condenado en marzo de 2021 por tráfico de cocaína.
El texto describe protestas frente al tribunal federal en Manhattan durante la sentencia de Juan Antonio Hernández, donde manifestantes exigían justicia y señalaban al entonces presidente hondureño como parte de una estructura de “narcopolítica”. La fiscalía estadunidense, según el reportaje, sostuvo que ambos hermanos participaron durante años en esquemas de sobornos y tráfico de drogas.
Advertencias de especialistas e implicaciones en política exterior
La profesora de derecho Rachel Barkow, citada en la misma publicación, advirtió que el uso del poder de indulto por parte de Trump responde a una lógica de incentivos políticos.
“El patrón es claro: si eres aliado, puedes recibir clemencia; si eres adversario, enfrentas presión institucional”, señaló la académica, especialista en justicia penal y política de indultos.
El indulto a Hernández introduce tensiones en la política antidrogas de Estados Unidos, particularmente en su relación con países de América Latina. Mientras Washington ha impulsado procesos judiciales contra funcionarios extranjeros por vínculos con el narcotráfico, la decisión de revertir una condena de alto perfil plantea dudas sobre la consistencia de esos esfuerzos.
Analistas advierten que el caso podría debilitar la credibilidad del sistema judicial estadunidense en el ámbito internacional, al proyectar que decisiones de carácter político pueden modificar resoluciones judiciales previamente firmes.
En noviembre de 2022, 3 meses antes de su detención, el todavía presidente de Honduras publicó en su cuenta de X «Considero que es importante que la bandera de Honduras ondee en los cielos sagrados de Israel y la de Israel ondee aquí… Desde el comienzo de mi administración nos hemos puesto al lado de Israel, no porque me lo han pedido sino porque ha sido mi convicción»; la imagen que ilustra este texto es la que utilizó para acompañar su post.
