Narcotúnel descubierto en Tijuana terminaba en Buy 4 Less; hallan una tonelada de cocaína
San Diego, 1 de junio. Una tonelada de cocaína valorada en más de 45 millones de dólares fue decomisada durante las diligencias que dieron con el hallazgo del narcotúnel usado para el trasiego de droga de Tijuana a San Diego.
“Esta investigación y la incautación representan un duro golpe para el Cártel Jalisco Nueva Generación”, reveló Kevin Murphy, agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) en San Diego.
Las autoridades federales de Estados Unidos informaron que el descubrimiento del narcotúnel ocurrió luego de una investigación del Grupo de Trabajo Federal del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos que se realizó desde diciembre del 2025 hasta mayo del 2026.
La entrada del narcotúnel está ubicada en una residencia de la colonia Nueva Tijuana, en Tijuana, y la salida era en la tienda de saldo Buy 4 Less, localizada en Otay Mesa, en San Diego, a unos metros de la garita de Otay.
La estructura se encuentra a 17 metros de profundidad y tiene 589 metros de longitud. Cuenta con un sistema electrónico para realizar desplazamientos, además de ventilación e iluminación durante todo el trayecto. En la casa de Tijuana fueron halladas drogas, celulares, documentos y cartuchos.
La fiscal federal del Distrito Sur de California, Bianca Calderón, informó que cuatro hombres fueron arrestados: Gregorio Epifanio Hernández López, de 29 años, y José Jiménez, de 32 años, ambos de Estados Unidos; así como Antonio Cortez, de 18 años, y Brandon Escalante Sandoval, de 26 años, ambos de México.
Los investigadores del Grupo de Trabajo sobre Túneles de HSI mantuvieron una vigilancia regular en el almacén de Buy 4 Less desde diciembre de 2025 debido a actividades sospechosas detectadas en el lugar.
En diciembre de 2025, se observó con regularidad a un nuevo grupo de entre siete y ocho empleados dentro y alrededor de Buy 4 Less. La actividad en los alrededores no parecía corresponderse con la de un establecimiento comercial normal. Por ejemplo, los investigadores observaron pocos clientes entrando y saliendo de la tienda.
Los supuestos trabajadores realizaban actividades inusuales, como sacar grandes cantidades de maletas del establecimiento y meterlas en vehículos, o cruzar la frontera hacia México caminando con ellas.
El viernes 29 de mayo, mientras realizaban labores de vigilancia, los agentes observaron a un hombre cargando tres artículos grandes y pesados en una furgoneta que salió de Buy 4 Less, mientras que Escalante Sandoval fue visto montando en bicicleta observando a su alrededor.
Posteriormente, Escalante Sandoval se subió a la furgoneta y la estacionó en reversa en la avenida Coolidge, junto a otra furgoneta. Acto seguido, un grupo de personas sacó tres congeladores de la primera furgoneta y los colocaron en la plataforma de un camión de carga que se acercó a la escena. En dichos congeladores colocaron varios paquetes.
Una vez que los paquetes fueron cargados en los congeladores, el camión salió de la avenida Coolidge y se estacionó a poca distancia. Después, Jiménez se subió y puso en marcha el camión. En ese momento, los agentes del sheriff del condado de San Diego le marcaron el alto.
Mientras tanto, los agentes que se quedaron vigilando Buy 4 Less observaron a dos hombres no identificados sacar cajas pesadas del establecimiento y cargarlas en un segundo camión, el cual era manejado por Hernández López. Nuevamente, oficiales del sheriff del condado de San Diego intervinieron para detener este camión a poca distancia de Buy 4 Less.
Los agentes del sheriff de San Diego también detuvieron una furgoneta, conducida por Antonio Cortez en la avenida Coolidge.
Al revisarlos, se encontraron 173 paquetes en el camión de carga, con un peso de 286 kilogramos; 423 paquetes en el segundo camión, con un peso de 469 kilos; y 255 paquetes en la furgoneta, con un peso total aproximado de 274 kilos.
Después de que un juez autorizó una orden de cateo, los agentes entraron a Buy 4 Less, donde encontraron la salida del narcotúnel oculta bajo el piso de un almacén. Al túnel, se accede mediante un “sofisticado” elevador hidráulico.
Desde 1993 se han descubierto 99 narcotúneles en el Distrito Sur de California. De ellos, 28 se consideraron complejos. El último túnel operativo descubierto en el Distrito Sur de California data de 2022.
