Voto de latinos, decisivo en elección de EU
Conforme pasan los días, y se hacen los estudios del comportamiento electoral por segmento poblacional, se confirma el peso decisivo del voto latino en las elecciones parlamentarias y de algunas gubernaturas de Estados Unidos. Es cierto que el principal balance es el triunfo del Partido Demócrata en ambas cámaras legislativas, un resultado nada atípico, pues en ese país suelen ganar los partidos opositores en las elecciones intermedias, sólo que ahora con mayor contundencia. Pero la contribución de los latinos al resultado global y territorial es un factor a ponderar con mayor acento del que se ha hecho.
Los estadunidenses de origen latino no sólo son ya la primera minoría étnica y cultural, sólo después de los de origen anglosajón, sino que cada vez ejercen más su derecho a decidir su destino en el ámbito público: votan más y son también cada vez más electos para cargos ejecutivos y legislativos relevantes, en comicios estatales y federales. Ya no se puede gobernar ni legislar en la primera economía mundial sin atender a la agenda de los inmigrantes de origen latino, y de manera especial, de origen mexicano.
Las frías cifras así lo revelan. En Estados Unidos viven aproximadamente 68 millones de personas de origen latino o hispano, lo que equivale a uno de cada cinco habitantes (cerca de 20 por ciento de la población total del país), según datos del proyecto Latino GDP (UCLA y California Lutheran University) y el Pew Research Center.
El paso de la segunda a la primera minoría, superando a la población afro-estadunidense, lo explica la celeridad del crecimiento latino frente a otros segmentos poblacionales: es la comunidad que más ha impulsado el crecimiento demográfico del país en las últimas décadas, pasando de 9.6 millones en 1970 a los casi 70 millones actuales. De este universo de personas de origen latino se estima que alrededor de 39 millones son ciudadanos estadunidenses y no tienen restricción alguna para votar en los procesos electorales del país.
No sólo ha crecido el número de ciudadanos de origen latino, sino que ha aumentado su participación efectiva en las urnas: los latinos representaron la mitad de todos los nuevos votantes en Estados Unidos de 2022 a 2026, según UnidosUS. Visto con mayor perspectiva en el tiempo, los latinos constituyen el grupo poblacional que más ha crecido en los últimos 20 años, según estudios del Pew Research Center, al pasar de representar 9 por ciento de los votantes en 2006 a cerca de 20 por ciento este año. Además, los datos preliminares apuntan a que casi 5 de cada 10 votantes latinos acudieron a las urnas, frente a los 3 de cada 10 que lo hicieron en los comicios intermedios de 2022.
Ese voto creciente se inclinó ahora predominantemente en favor de los candidatos demócratas a las cámaras del congreso y a las gubernaturas en juego. El gobierno republicano actual formalmente no estuvo en disputa, pero el apoyo latino a los candidatos demócratas en la Cámara de Representantes aumentó 28 por ciento con respecto a los comicios de 2024, más que el de ningún otro grupo étnico, según The New York Times: 67 por ciento votó por los demócratas en la Cámara Baja, frente a 30 por ciento que apoyó a los republicanos.
Igualmente, la mayoría de los hispanos respaldaron a los candidatos demócratas al Senado (63 por ciento) y a gobernadores (66 por ciento), de acuerdo al sondeo llevado a cabo en distritos reñidos por UnidosUS, una de las principales organizaciones de defensa de los latinos.
Ese incremento exponencial se notó más en estados tradicionalmente republicanos, es decir, no de ahora sino por décadas. El epicentro del cambio radical, telúrico, se registró en Texas, uno de los bastiones republicanos emblemáticos, donde ningún demócrata había ganado un cargo estatal relevante en más de 30 años. Esta vez ganaron dos demócratas: Gina Hinojosa, de 52 años y de ascendencia mexicana, fue elegida gobernadora del estado, la primera latina en conquistar el cargo. Al mismo tiempo, en elecciones concurrentes, el legislador estatal de 37 años James Talarico, ex maestro y seminarista presbiteriano, conquistó un escaño por Texas en el Senado estadunidense.
En otro estado muy importante de Estados Unidos, con el mayor padrón electoral del país (23.4 millones de empadronados) y la primera economía estatal, (PIB de 4.5 billones de dólares, superior a las economías más grandes de Europa), en California fue electo gobernador Xavier Becerra, de madre originaria de Guadalajara, y padre criado en Tijuana.
Como lo resumió Janet Murguía, presidenta y directora ejecutiva de Unidos-US: “Las elecciones han marcado un hito para la comunidad latina. Impulsados por la indignación ante la situación económica y una fallida campaña de deportaciones masivas, los votantes latinos registraron la mayor participación jamás vista en unas elecciones de mitad de mandato y consolidaron su posición como un sector electoral decisivo”.
En efecto, en sondeos al emitir el voto, más de dos tercios, 68 por ciento, reprobaron la actuación de Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), incluyendo 54 por ciento que la desaprobaron “fuertemente”. Estuvieron de acuerdo 77 por ciento en que el actual sistema migratorio es “injusto” y que los “agentes de ICE violan los derechos de las personas, separan familias e, incluso, usan violencia”, por lo que pidieron remplazar la actual política migratoria.
En suma, reconociendo de entrada el derecho soberano de cada país para decidir su propio destino, comparto el diagnóstico, avalado por las frías cifras, de que los ciudadanos latinos, y sobre todo los de origen mexicano, son y serán cada vez más determinantes en la elección de gobernantes y en el diseño de leyes y políticas públicas de la primera economía mundial y principal socio comercial de México. Que ese voto sirva, en primer lugar, para un mayor respeto a los derechos humanos, sociales y laborales de nuestros hermanos migrantes y sus familias.
