Queremos jugar mejor, pero en un Mundial no siempre se puede: Alexis Vega
Ciudad de México, 23 de junio. México pretende firmar la mejor Copa del Mundo de su historia. A falta de un partido para que concluya la fase de grupos, el equipo que dirige Javier Aguirre ya cumplió dos de los tres objetivos que se propuso desde la ceremonia inaugural. En su debut ante Sudáfrica, quebró la losa que arrastraba en siete encuentros de apertura (cinco derrotas y dos empates). Una semana más tarde, ganó por primera vez en una cita mundialista fuera del estadio Ciudad de México al imponerse a Corea del Sur en Guadalajara. Lo que le resta ahora es enfrentar a República Checa, un rival con el que buscará cerrar la primera ronda con pleno de victorias en 18 participaciones en el torneo.
Aunque el nivel del combinado nacional preocupa de cara a la fase de eliminación directa, Javier Aguirre celebra la anticipada clasificación a dieciseisavos de final. El Tricolor derrotó 2-0 a los sudafricanos en su presentación y luego venció a los Tigres de Asia en la segunda fecha, con la complicidad de un error del portero Kim Seung-Gyu. México se ha convertido en el reflejo fiel de su director técnico, quien, a sus 67 años, dirige por tercera vez un proceso mundialista: un equipo de lucha, sacrificio, pero de poco espectáculo para las gradas. La victoria más reciente en Guadalajara, donde asistieron más de 45 mil 500 personas, no evitó las silbatinas en el trámite del encuentro.
“No podemos relajarnos. La afición sabe que esta selección puede jugar un poquito mejor, pero estamos en un Mundial y no siempre se puede. Lo más importante es seguir avanzando, incluso por 1-0 y jugando feo”, señala el delantero del Toluca, Alexis Vega, a pocas horas del encuentro frente a República Checa. “Hace cuatro años, en Qatar, estábamos contra las cuerdas porque teníamos que ganar (a Arabia Saudita) por diferencia de goles y no pudimos lograrlo. Ahora, el primer lugar de grupo nos quita un poco la presión de encima. República Checa es un rival peligroso a balón parado”.
En los días previos al cierre de la primera fase, diversos ex futbolistas y entrenadores han debatido sobre si Aguirre debe respetarle el puesto al arquero del Guadalajara, Raúl Rangel, o si debe alinear al seis veces mundialista, Guillermo Ochoa, para que se despida de la selección disputando minutos en su sexta edición de la Copa. Entre las voces que piden este homenaje para el internacional de 40 años están la del técnico brasileño, Ricardo Ferretti, y el ex guardián del Tricolor, Óscar Conejo Pérez.
“Todos están preparados, ya sea Memo o a quien le toque jugar. Si fuera el caso de Memo, todos estaríamos tranquilos, felices por verlo en la portería. “Tala” (Rangel) está haciendo bien las cosas. Si le toca salir, él también lo tomaría de buena manera. Hay un gran grupo”, menciona el atacante del Guadalajara, Roberto Alvarado.
El debate cobra un matiz especial, ya que la FIFA no concedió a Ochoa el Legacy Patch, un parche para el uniforme que se otorga a los futbolistas que han jugado cinco o más Mundiales. La razón es que el arquero mexicano de 40 años fue suplente y no tuvo minutos en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.
